Giornata di emozioni forti nelle qualificazioni ai Mondiali 2026, con due protagonisti d’eccezione: Kevin De Bruyne e Luka Modric. Il primo firma il gol decisivo nel 4-3 del Belgio sul Galles in una partita folle, il secondo illumina con giocate da fuoriclasse il 5-1 della Croazia contro la Repubblica Ceca, riportando i suoi in corsa per la vetta del Gruppo L.
GRUPPO J: Belgio-Galles 4-3, primo successo per Rudi Garcia
Dopo il deludente pareggio con la Macedonia del Nord, il Belgio trova finalmente la vittoria e lo fa nel modo più rocambolesco. A Bruxelles, i Diavoli Rossi partono fortissimo: al 15’ Lukaku sblocca su rigore, seguito dai gol di Tielemans (19’) e Doku (28’). Sembra tutto facile, ma nel recupero del primo tempo arriva il primo segnale di allarme: rigore per il Galles trasformato da Wilson. Nella ripresa, i gallesi completano una rimonta incredibile con i gol di Thomas (52’) e Brennan Johnson (70’), che fissano il parziale sul 3-3.
La squadra di Rudi Garcia, però, reagisce. All’80’ Lukaku segna il 4-3, ma il Var annulla per un pallone uscito sul fondo a inizio azione. È De Bruyne a risolverla all’88’: piattone al volo e urlo liberatorio per il Belgio, che sale a 4 punti, a -3 proprio dal Galles (7 pt). In testa al girone c’è la Macedonia del Nord, che espugna il Kazakistan 1-0 con rete di Trajkovski e vola a 8 punti.
GRUPPO L: Croazia travolgente, Modric ancora leader
A Zagabria va in scena il capolavoro croato. La Repubblica Ceca, fin qui capolista imbattuta del Gruppo L, crolla sotto i colpi di una Croazia ispirata e cinica. Dopo un gol annullato a Gvardiol su assist di Modric, è Kramaric ad aprire le danze al 42’ con un colpo di testa perfetto. Al 58’ Soucek pareggia i conti, ma dura poco: al 62’ Modric trasforma un rigore con freddezza sotto la traversa, riportando avanti i suoi.
Da quel momento è dominio. Perisic cala il tris al 68’, Budimir firma il poker dal dischetto (72’) e Kramaric completa la doppietta al 75’ su splendida imbucata del regista del Real Madrid, sempre più al centro del progetto di Zlatko Dalic. La Croazia sale così a 6 punti, a -3 dai cechi (9 pt), e si rilancia con forza nella corsa al primo posto.
Nello stesso girone, le Isole Faroe centrano una vittoria storica: 2-1 su Gibilterra con un gol olimpico di Frederiksberg e rete decisiva di Johannesen. Gibilterra resta a quota zero, mentre i faroesi incassano i primi 3 punti del loro cammino mondiale.